Sendlhofer´s – Alles beginnt mit einer Leidenschaft

Seit 1928 ist das Sendlhofer’s ein Leuchtturmbetrieb in Bad Hofgastein – auch wenn es damals noch anders hieß. Schon Martinas und Lukas´ Großvater war ein Pionier: Er setzte durch, dass das Heilwasser auch in Bad Hofgastein genutzt werden darf. Aus seiner kleinen Ferienpension wurde bald ein Thermalhotel, in dem er Kurgäste aus Österreich und Deutschland begrüßte. Als der Kurbetrieb aus dem Nachbarland eingestellt wurde, erfand sich das Haus neu: als modernes Wellnesshotel, das schon Anfang 2000 alle Stückerl spielte. Heute denken die Jungen das Familienerbe wieder neu. Lukas spinnt Ideen, Martina sorgt dafür, dass sie aufgehen, Eva erzählt die Geschichten nach außen. Gemeinsam verwandeln sie das Sendlhofer´s in ein erweitertes Wohnzimmer – für Gäste wie für Einheimische.

„Der große Umbau 2021 war ein Befreiungsschlag.“ Lukas Sendlhofer sinkt in ein braunes Ledersofa im „Weitblick“, einem von zwei Zubauten mit viel Glas, Holz und Stein. An seinem Lieblingsplatz hat er freien Blick auf Graukogel, Hölltorkogel, Feuersang und Lukaseck. Zwischen geflämmten Balken aus Altholz baumelt über unseren Köpfen eine Diskokugel gigantischen Ausmaßes. „Ich steh einfach auf die“, gesteht der Naturbursche, der in seiner Freizeit gerne allein mit Rucksack in die Wildnis aufbricht. Das Herzstück des neuen Sendlhofer’s ist „Luke’s Wohnzimmer“. Das gesamte Erdgeschoß wurde beim Umbau durchgebrochen. Aus davor verschachtelten Stuben und den beiden kubischen Zubauten entstand eine Wohlfühlzone für alle: Sitznischen, Bar, Restaurant, offene Küche, Lounge, Lobby, Bibliothek, Shop. Alles fließt ineinander, dazu große Fensterfronten, die Garten und Gasteinertal hereinholen.

Lukas ist ein Anpacker, einer der Ideen hat und sie umsetzt. „Geht nicht“, gibt‘s in seiner Welt nicht. „Das Shuffleboard hinter der Bar hat mir ein guter Freund aus historischen Nähmaschinen gebaut.“ Alte Lampen wurden mithilfe eines Elektrikers smart bedienbar gemacht, Polstermöbel aus Großvaters Zeiten neu tapeziert. „Das Holzstüberl samt handgemaltem Bild haben wir mit großem Aufwand im neuen Design integriert. Das Zeug ist alt, aber auch genial“, erzählt er begeistert. Weggeworfen wurde fast nichts – vieles bekam ein neues Leben. Das Ergebnis: ein charmanter Mix aus Alt und Neu – lässig und modern, manchmal skurril und urig.

Die klassische Halbpension hat Lukas radikal abgeschafft. Statt Pflichtmenüs mit Wahlgängen gibt es kleine, kreative Gerichte zum Teilen und Entdecken. 47 „österreichische Tapas“ stehen aktuell auf der Karte. Du beginnst mit Vitello Forello und Alpengarnelen-Cappuccino, machst weiter mit Blunzen Dim Sum und Ossobucco vom Lamm. Sogar die gegrillte Marille und Luke‘s Apfelradln haben noch Platz – weil du alles mit deinen Lieben teilst. Dein Tisch: voll mit hübschen Tellerchen, jedes ein kleines Kunstwerk. „Die Menschen sollen Spaß haben, miteinander und mit unseren Gerichten, sich fröhlich durchkosten“, sagt der kreative Kopf hinter dem Sharing-Konzept. „So probierst du vielleicht auch mal etwas, das du als Hauptspeise vielleicht nie bestellen würdest.“

Die Atmosphäre in Luke‘s Wohnzimmer ist lebendig. Im neuen „Freiraum“ rutschen Kinder auf einer gemauerten Rutsche. „Die hat mir ein befreundeter Skater und Snowboarder geplant“, erzählt Lukas. Servicemitarbeiter*innen schauen neidisch zu, während sie Teller und Drinks zwischen den Etagen in dem hohen, offenen Raum mit riesiger Glasfront in den Garten balancieren. In der Schauküche kannst du zusehen, wie regionale Miniatur-Kunstwerke entstehen – zu fast 100 Prozent aus heimischen Zutaten! „Ein paar Ausnahmen machen wir schon: Kaffee, Kakao, einige Gewürze oder Olivenöl.“ Ihren Griechen kennen sie allerdings so gut, dass ihnen das keine Sorgen macht.

Nose-to-Tail, kurze Transportwege und ehrliche Partnerschaften mit Produzenten prägen die Küche. „Ein Gericht darf auch mal nicht verfügbar sein“, sagt Lukas. „Gibt´s nicht“ gibt’s dann also doch. Kompromisslos ist er an der Bar: Signature Drinks mit heimischen Produkten ersetzen Aperol und Co. Außer Tequila stammt jeder Tropfen, den Barkeeper Marek ins Glas oder den Shaker füllt, aus Österreich. Gin kommt vom Durzbauer aus Gastein, Vodka vom Reisetbauer aus Oberösterreich oder Gölles aus der Steiermark, der Whiskey vom Guglhof in Salzburg. „Wir haben im ganzen Land  tolle Partner gefunden“, freut sich Lukas über die Zusammenarbeit mit Winzer*innen und Produzent*innen.

Um Partnerschaften dreht sich alles in der Genusswerkstatt. Klingt klein und fein? Ist es nicht – sie ist riesig. Manch Feinkostladen würde vor Neid erblassen. Lukas hat der Präsentation seiner Partner*innen im Wohnzimmer viel Platz eingeräumt: Fleisch und Käse direkt aus dem Reiferaum, hausgemachte Marmeladen, Honig aber auch Kleidung, Accessoires und Kosmetik – etwa die Pflegeprodukte von Saint Charles, die auch in den Zimmern bereitstehen. Regale biegen sich unter österreichischen Weinen und Destillaten. Der „Tauern Negroni“ gestern an der Bar hat dir geschmeckt? Du findest Hands on Gin, Alfred Rosso Wermut und Vogelbeer Bitter garantiert hier im Regal. Nur die „Secret Herbs“ bleiben Barkeeper Mareks Geheimnis.

Im Gasteinertal, dem „Tal des Wassers“, spielt das Element bis heute die Hauptrolle. Thermalwasser sprudelt hier aus den Tiefen der Alpen, mineralstoffreich und erhitzt durch Erdwärme. Nur etwa zehn Betriebe in Bad Hofgastein dürfen es nutzen – das Sendlhofer‘s ist einer davon. „Für die Schwimmbäder müssen wir das Edelgas Radon herausfiltern, das verwenden wir nur bei speziellen Kuranwendungen“, erklärt uns Martina. Was Thermalwasser kann? Es wirkt zellenerneuernd, ist gut bei Asthma, Akne und für die Knochen. Was es noch kann? Es entspannt ungemein. Selten fühlt sich Unter- und Eintauchen so weich und wohltuend an wie hier in den Innen- und Außenpools, dem Massagebecken oder dem Whirlpool.

Zur Wellnesswelt gehören Saunen, Dampfbäder und Ruheräume. Die urig-romantische Blockhaus-Sauna steht mitten im Gartenparadies: Schwitzen inmitten von 8000 m² Gartenlandschaft. Hier freut sich die ganze Familie über ihre Wohlfühlzonen: Kinder verzupfen sich auf dem Spielplatz oder ins Trampolin, Größere starten den Beach-Volleyball-Battle. Für Ruhesuchende: Hängematten zwischen Ahornbäumen, Liegen neben blühendem Sommerflieder, Sitzsäcke neben dem Sonnenhut-Beet – hier findest du garantiert deinen Lieblingsplatz. Lukas hat seinen schon gefunden: „Am liebsten hänge ich die Füße in den Teich, Wasserplätschern und Vogelgezwitscher im Ohr.“ Wenn das für dein Wohlgefühl noch nicht reicht: Im Naturspa warten mehr Anwendungen als deine Urlaubswoche Tage hat: von der klassischen Massagen bis zu Mukabhyanga Ayurveda oder Kuranwendungen im Radonbad. 

Nachhaltigkeit im Sendlhofer’s ist keine Erfindung der Jungen, sondern schon lange Haltung. „Unser Vater hat sich da schon reingefuchst, er war einer der ersten mit Erdwärme hier im Ort.“ Die 16 Apartments, die zum Hotel gehören, waren das erste Gebäude in Passivbauweise im Salzburgerland. Energie kommt außerdem aus Photovoltaik, Solar und regionaler Fernwärme mit Holz – das Hotel ist nahezu autark. Dazu kommt: „Thermalwasser hat den Vorteil, dass du es nicht erwärmen musst: Es kommt warm aus der Erde!“

Thermalwasser aus der Tiefe ist nur einer von vielen Naturschätzen, die das Gasteinertal zu bieten hat. Im Sommer warten hunderte Kilometer an Wanderwegen und Mountainbike-Trails, im Winter hunderte Pistenkilometer in vier abwechslungsreichen Top-Skigebieten: Schlossalm-Angertal-Stubnerkogel, Sportgastein, Graukogel und Dorfgastein-Großarltal. „Unser Wanderführer zeigt euch gern die schönsten Wege“, erzählt Lukas. "Mein persönliches Highlight ist Sportgastein, ein Hochtal von etwa 1.700 Metern – das perfekte Terrain für Wanderungen. Und die Stimmung dort ist einfach ganz etwas Besonderes." 

Wenn du es gemütlicher magst, machst du eine Almenrunde mit Einkehr bei Kaiserschmarren und Buttermilch. „Oder du gehst den Gasteiner Höhenweg direkt vom Hotel bis zum berühmten Wasserfall." Fast eben führt der Weg auf konstant bleibender Höhe von 1.000 Metern von Bad Hofgastein nach Bad Gastein und dabei auch durch die wildromantische Gadaunererschlucht samt Katharinastollen. Der fast 50 Meter lange Tunnel wurde aus dem Felsen geschlagen, um die  Durchquerung erst möglich zu machen – mit einem Schuss Gruselfaktor und spektakulären Blicken vor und hinter den Wasserfall.

Das Sendlhofer’s versteht sich nicht als abgeschottetes Hotel, sondern als offenes Haus. „Früher hat sich aus dem Ort niemand ins Hotel getraut“, erinnern sich Lukas und Martina. „Heute haben wir täglich Reservierungen, unsere Freunde schauen gern in der Bar vorbei.“ 2028 feiert das Sendlhofer’s 100-jähriges Bestehen. Stillstand ist für die junge Generation keine Option. Lukas fantasiert von individuell nach Gästebedürfnissen gestalteten Zimmertypen, einem Schwimmteich mit Chalets, Outdoor-Kochen mit Gästen. Die Jungen haben Ideen mal drei, schwärmen von Gartenkonzerten oder Sommerkino. „Das ist es, was wir wollen: Begegnung und Austausch.“ Ein Miteinander zwischen Gästen, Einheimischen und Produzent*innen. „Wenn man miteinander redet, kommt man drauf, dass eigentlich alle dasselbe wollen: eine Welt, in der es auch noch die nächsten hundert Jahre Freude macht zu leben.“